Le Royaume a officiellement aboli le système de kafala, un dispositif de parrainage instauré dans les années 1950 qui contrôlait la relation entre employeurs et travailleurs migrants. Cette décision, annoncée en juin 2025, marque une étape décisive vers une modernisation radicale du cadre juridique régissant les droits des travailleurs étrangers.
Anciennement dénoncé par de nombreuses organisations internationales pour ses abus et son caractère restrictif, le système de kafala imposait aux employés étrangers d’être liés à un seul employeur saoudien, empêchant tout changement d’emploi ou départ du pays sans l’autorisation de ce dernier. Cette pratique a longtemps été associée à des violations flagrantes des droits humains, notamment la confiscation de passeports et des conditions de travail proches de l’esclavage pour certains groupes.
La nouvelle loi replace les travailleurs étrangers dans un cadre contractuel plus souple, permettant une mobilité accrue et un accès à des protections juridiques renforcées. Cette réforme s’inscrit dans le projet stratégique Vision 2030 du prince héritier Mohammed ben Salmane, visant à transformer l’économie saoudienne en attirant davantage de talents internationaux. Cependant, les experts soulignent que la réussite de cette mesure dépendra d’une application rigoureuse et d’un suivi strict des employeurs pour garantir une réelle équité.
Cette évolution marque un tournant majeur dans l’histoire du Royaume, mais son impact véritable sera mesuré par la capacité à respecter les droits fondamentaux sur le terrain.
